フランス南西部、スペインとの国境に近い場所に位置するトゥールーズは、人口約50万人のフランス第4の都市です。2023年に国際空港を利用した乗客数は780万人で、うち61%が国際線でした(※1）。年間を通じて多くの観光客が訪れる人気の観光都市でありながら、ヨーロッパを代表する航空宇宙産業の拠点としての顔も持ち合わせていて、エアバス社の本社と工場が置かれています。スポーツ好きの方であれば、2023年に日本代表がラグビーW杯で試合を行った都市の一つとして、トゥールーズの名前を聞いたことがあるかもしれません。ラグビーはフランスで人気のスポーツの一つであり、トゥールーズには100年以上の歴史を持つ強豪チーム（スタッド・トゥールーザン）の本拠地もあります。日本においてはパリや南仏の他の都市と比べると、その知名度はまだそれほど高くないかもしれませんが、実際にこの街を訪れてみると、豊かな魅力に気付かされると思います。
トゥールーズは「バラ色の都市（la Ville Rose）」とも呼ばれています。その名前の由来は、旧市街の建物の多くがテラコッタのレンガ、つまり赤いレンガで造られているためです。しかし、実際にこの街を歩いてみると、その印象は少し異なりました。確かにレンガづくりの建物が街並みをつくっていましたが、「バラ色」という言葉から連想するような鮮やかな赤には感じられませんでした。
日常と賑わいが共存する市場の風景
トゥールーズの日常生活を垣間見ることができるのが、旧市街で定期的に開かれる市場です。この活気あふれる市場は日曜日だけでなく、２日に１回程度の頻度で開催され、その長さは約５００mにも及びます。地元の人々にとっては、この市場は単なる食料品や日用品の購入場所ではなく、日常に欠かせない社交の場となっているようでした。多くの人々がここで新鮮な食材や地元の特産品を求めて賑わっていました。
市場には、さまざまな種類のキッチンカーが並んでいたのも印象的でした。日本国内では、高齢化や過疎化によってスーパーマーケットを維持することが難しくなる地域が出てきています。そのような中で、このようなキッチンカーを活用した移動販売は、地域住民にとって重要なライフラインになる可能性があります。これまでのように商店に人が集まるのではなく、商店が人のいる場所に移動するという新しい形です。その点では、トゥールーズは大きな町ではありますが、賑わう市場の様子は、まさに「動くスーパーマーケット」が都市の中でも機能する姿を示唆しているように感じました。
また、市場が開催される旧市街の道路の幅広さに驚きました。両側に様々なお店が軒を連ねているのにも関わらず、人が４、５人並んで歩いても全く窮屈さを感じないほど広い歩道が確保されているのです。驚くべきことに、場所によっては車道よりも歩道の方が広いと感じるほどでした。これは、トゥールーズが車中心ではなく、歩行者のための空間を重視したまちづくりを進めていることの証と言えそうです。日本の多くの都市では、どうしても車の交通が優先され歩道が狭くなりがちですが、このようなまちのインフラの考え方も学べる要素がありそうです。
歴史と文化が薫る世界遺産
賑やかな市場からほど近くにあるのが、世界遺産に登録されているサン・セルナン大聖堂です。１１世紀から１２世紀にかけて建造されたこの大聖堂は、ロマネスク建築の傑作であり、ゴシック建築へと移行する過渡期の様式を今に伝えています。その壮大なスケールは世界最大級と言われ、歴史的な価値があります。
日本のまちづくりへの示唆
トゥールーズの街を歩き、人々の生活を垣間見る中で、日本のまちづくりを考える上でいくつかのヒントを得ました。日本の多くの地域が直面している地域経済の衰退や高齢化への対応という課題に対して、トゥールーズの事例は、既存の資源を活かしながら新しい価値を生み出す可能性を示唆しているように感じました。活気あふれる市場が日常生活に根付き、歩行者優先のゆったりとした空間があること。そして、世界的な産業拠点でありながら、歴史的な景観が大切に守られていること。これらは私たちがまちづくりを考える上で重要な視点だと思います。
※1 https://www.invest-in-toulouse.com/toulouse-one-most-dynamic-regions-europe